作者简介
梁仓，昵称：*河流韵，自治区作协会员。喜好文学，迄今发表多篇散文、诗歌、随笔等作品。已经出版的主要作品集有《*河浪花》、《*河情怀》、《*河听涛》、《*河流韵》。《*河诗语》的初稿已定，等待时机成熟出版。“怀旧的文章写多了，人就会越来越古板老成，会被时代淘汰”，这是我的好同学永清曾经告诫我的。搁笔怀旧，我想再也不“怀旧”了，即使不能与时俱进，最起码不要让这个时代彻底淘汰了。况且，新时代如火如荼的现实生活写都写不完，还老是沉迷于故纸堆，去抛撒那些过了时的东西，有时还自讨没趣，自找伤感，自寻烦恼，费力不讨好。唉，人活一辈子“尽嘴的话不能说”，本来不想做的事结果又找上门来了。前天，几个老朋友坐在一起，海阔天空地闲聊了半天，最终还是揽下了两项任务，要我在近期写出两篇关于“掏”的文章，即《掏根子》《掏白泥》，盛情难却，我就再“怀旧”一回哇，先写《掏根子》，这生活尽管过去四十多年了，可只要提起，其中的情景便历历在目，其中亲历过的酸甜苦辣，要说的话很多很多。《掏根子》的“掏”是个动词，就是用“锹”去挖，而对“锹”是有严格要求的，俗话说：“家具一半人一半”，“锹”必须是条形状的，我们叫它“条子锹”，这既是个力气活儿，又是个技巧活儿，来不得半点偷懒。“掏根子”的方式多种多样，概括一下主要的有两种，一是“运动战”，就是扛上锹到处走，寻找好地方或好根子，其实这种办法并不好，有时空手而归；二是“阵地战”，即选好一个地方安下心来掏根子，我喜欢这种，往往是一开始看见根苗子很稠密，自认为是“风水宝地”，就用锹画一个圈，宣布这一块是我的领地，然后默默的念着寄语“头子不要跑，好草不要跑”，希望这里能掏出更多的一二等“根子”，一掏就是个大圪卜，一人多深，连粗带细全部收，这叫“叠窖”，不过这种掏法有时也很危险，人在里面掏怕周围的土塌回来，所以还得操这个心，不是有句歇后语“杭盖地掏根子——自掘墓坑”吗？说的就是这种情形。“根子”是当地土话，其实官名叫“甘草”，甘草这野生植物真不简单，它有“药王”之美誉，大家都应该吃过甘草，甘草其味甘甜，越嚼越有回甜的味道，甘草几乎在每一剂中药里都不可缺少，也许因为中药很苦所以都掺进去几截甘草。苦苦的中药就会有了回甜的味道。就是因为有这种回味无穷的感觉，甘草才总在心间萦绕，总让人久久难忘。七十年代，在我们村子的西边不远处有个叫西坟湾的地方就盛产“根子”，只是人们还避讳这个地方，一两个人不敢到这里“掏根子”。可到了春季，倘若一场大风刮过，这个地方的优势就十分明显了，许多人知道这个规律，一旦刮过大风，村子里的人就甚也不怕了，一定会早早地提上一张锹赶到这里，此时，根子就会露在地上费不了多大劲儿就会满载而归，村民们还总结出了一句顺口溜“露明头子手拉串，省事省力又省饭”，“头子”即粗壮的甘草，卖时候可以评为一等草；“串”即横卧在地皮上的甘草。用不了半天功夫，这里就会恢复往日的平静，而与之相距不足二三里地的城拐甘草场反倒热闹了许多，人们背着、扛着上等的甘草，怀揣着希望等待着甘草场传出的一个又一个喜讯。记得这里有个过秤老汉叫陈永贵，和当时“农业学大寨”的陈永贵一个名，宝德州口音，据说这个老汉道行很深，评草比较准确。所谓“评草”，就是把一捆甘草过秤后，给仔细分出一二三四等甘草分别是多少，面对一捆三四十斤的甘草，陈老汉把中间腰子一开，两手掰开一看就知道各个等级的草是多少，对于掏根子人来说，希望一二等草评的多点才好，因为一等草每斤0.19元，二等草0.15元，四等草才0.04元，这样就能多卖点钱，但是陈老汉总能让每个人每一次都不相上下，比如卖一捆四十斤的甘草，好坏一平均就是一毛二三，卖根子人一估算，今天有五块钱的收入，心里的感觉就如同嚼着甘草一样甜滋滋的，喜眉笑眼；特别不好的，没有一等草的就平均个八九分钱，卖根子的人就如同嚼了一嘴“苦豆子”，苦得格酽酽间，灰眉悻眼的，基本每天，甚至每年都是这样。掏根子的人就希望每天都好运气，多掏些一二等草，或者是陈老汉哪一天看走了眼能多给评几斤大草。时间一长，我们也想和陈老汉开个玩笑，有时几个人一起去卖根子，互相吹捧着，当其中一个过了秤，开始评草呀，我们几个凑上去，七嘴八舌地帮忙，这一捆的大草有几斤几斤，有时和老汉抬杠打*，有时把大草抽出来单独过秤，老汉不耐烦地用纯粹宝德州话训斥我们：“咳，呃日你的，你们见过甚？呃在新疆那会儿娃娃头那圪旦也见得不想见了”。由此看出，这老汉真得有两把“牙刷子”了。甘草对于那个年代的穷人来讲真的是“命根子”，它的存在，让许多“衣不蔽体食不果腹”的穷人有了生存的依托，他们的生活所需、日常开支、甚至传宗接代都与甘草息息相关。甘草的甜，不仅表现在味觉上，更可以感觉在生活中，记得小时候，家里的好多生活必需品都是从“掏根子”得来的，针头线脑、瓷盆瓦罐、服饰家当，甚至娃娃们的供书念字的费用，都是大人们瞅个天阴雨湿，不用参加生产队的集体劳动，或者给队长诉个苦，说家里实在钱紧得不行了，请个假提上一张条子锹，到西坟湾或头道水泉子奋斗上半天得来的。但这种假不能常请，队长心里有数，否则队里的活儿就没人干了。对未成年的娃娃们管得没有那么严，放学回来可任由他们掏根子去，因为这是个力气活儿，娃娃们也成不了个大气候，掏上一天根子就是个十来八斤，质量还不怎么样，卖上个块儿八毛的，用大人们的话说“尽把根子糟蹋了，掏上一二尺长，把好的全丢在地下了”。说的也是，刚掏根子，少气没力，掏上两锹，趴下用手揣一下看粗细了，如此反复折腾上半天，只是截取了上面那么一部分，就这点也没有质量保证，不会掏的把根子表面的皮全给刮掉了，刮成个“毛棒”，森*一捆，让收根子老汉往死骂了，“就像牛嚼过了”。我好像没有因为掏根子挨过人家骂，现在想来我人生的第一桶“金”就是掏根子得来的，七十年代初期，也就是十三四岁，要上初中了，临近开学这学杂费还没有着落，村子里的同龄人都一样，于是相跟了根换子、世存子二后生、生小子、宝清子等十来个就掏根子去，记得那次我们首选就是头道水泉子的柠条地，这里是白土梁林场的林地，这里的根子又好又多，就连收甘草的陈老汉一眼就能认出来这是柠条地的甘草，评草的等级相比较要高一些，于是来这里掏根子的人很多，这样柠条的存活受到了极大地威胁，林场专门派了两个人看管着，假如有人在林地里掏根子或放牲口，轻的赶跑，重的没收，没收就是把掏下的根子和锹全让护林员拿走了，把牲口吆回林场。其中有个姓乔的大个老汉，这个老汉和我们村子里的大人娃娃都惯熟，所以人们都不怕；另个人叫郭祥，据说是参加过抗美援朝的，小胖子，真能跑了，只要碰见他，你是跑不掉的，而且处罚也是很严厉的，不近人情，好多人遇上他，把锹夺过去，一脚把锹把踮成“两个截”，让你提着锹头灰溜溜地回家去。不知怎么的？那天好运气，心惊胆战的掏了大半天根子没见护林员，让我们有了意外的收获，太阳快落山时，我们麻利地收拾好根子，用锹把一串，扛在肩上兴高采烈的翻过一座沙头就到了头道水泉子，那时这里真的有一眼泉子，整日翻滚着甘甜的泉水，在沙漠中流不了多远就消失了，旁边是一片挺拔的柳树林。在泉子旁，树荫下、沙丘上，我们可以尽情地品尝泉水的甘甜，聆听泉子的神话传说。然后还要重新整理甘草，把粗壮的包在外面，尽量整理的顺顺当当，“货卖一张皮”，再选一个潮湿的地方把根子埋进去，让吸收一些水分增加重量，时间差不多了，一行人抛出甘草，用锹把从甘草捆子的中间一插，扛在肩上浩浩荡荡向甘草场挺进。上灯时分，我们来到了收购点，那天的根子质量好，又拽秤，三十来斤根子卖了四块多钱，一下子就解决了报名费、课本费的问题，还买了铅笔本本。那时候“以粮为纲”,生产队管得严，大人们平时不可能随便让你去掏根子，每天都得去地里劳动挣工分。记得那时每年给一户人家安排一天的掏根子时间，算是搞副业，以弥补生活之短缺，有一年春暖花开时节，父亲让我和老师请一天假，第二天我们掏根子去，我毫不犹豫地答应了父亲，第二天一大早，我们背着头天晚上烙好的干粮——玉米面烙饼出发了，来到了塔尔湾西南面的碱壕里，此时一轮朝阳才穿过树梢洒满了碱壕，这里的“根子”特别多，由于地势低洼，水分大，根子不深，一米以下就没有根子了，没有粗壮的，皮肤黑灰，品质不太好，一般都是二三四等草，卖不上个价钱，全凭以多取胜了，那天我和父亲基本没有挪动，就在那一块地上掏了一天，中午时分，我们拿出干粮就着掏过根子后渗出来的就地水就是一顿饭，饭后，父亲抽着烟休息，我又继续掏着。临近太阳落山时分，父亲开始整理打捆掏下的根子，当时为了保持水分掏下一点“根子”就地再盖上一层湿土埋住。父亲一边刨一边说“今天克是没少掏了”，此时我看到了父亲脸上少有的笑容。在那个年代，我感觉到贫困的生活把大人们折磨的抽闷烟、少笑脸、少言寡语，而今天的收获让父亲也获得了少有的开心。事实也如此，那天天一踏黑，我们父子两人扛着两捆沉甸甸的甘草来到了收购点，运气好不用打早起，正好轮父亲念冬书时的同学值班，三下五除二就算出了结果，80多斤甘草卖了12块多钱，一斤均了0.15元，这是前所未有的。“掏根子”陪伴我念完初中，又念了“五七高中”，掏了多少卖了多少钱没有统计，只是觉得那时候没有钱就去掏根子，虽然不能挣得“大钱”，却能解决燃眉之急。年春夏之交，在“五七高中”马上就要毕业了，面临着要钱的项目很多，去树林召考高三、资料费、毕业会餐、毕业照、纪念品等等，可钱从哪来？几个同学商议星期六去学校时带上午饭和锹，中午一放学吃了饭就掏根子去，大概是六七个同学，心急火燎地就走就吃赶往十几里外的“花儿森壕”，这个地方不止一次去过，根子特别多，就是里甘草场远，不管如何，近处的基本掏完了，只能舍近求远了。大概急行*了一个小时就来到了“花儿森壕”，到了这里后，眼前的景象让我们一行喜出望外，原来“花儿森壕”里蓄住的一坝壕水前几天就决口了，坝址下游及两侧全是根子，我们几个不由分说，真得是“上了抢岸了”，连鞋袜衣裳都顾不上脱，先是搂岸上，搂完这边的耍上水过对岸搂，岸上的没有了，再进水里面拽那些浮出水面的，当时也没有顾及水深浅，一鼓作气地搂抢，最后收拾时又分不清哪一堆是谁的？对一些特别有争议的还进行对脚印技术处理，总之是满载而归。这次掏根子特别有意义，对我来说为“掏根子”经历划了一个句号，因为从那以后，我便外出上学，以后是参加工作，虽然没有机会再去“掏根子”，可我还怀念那种生活。甘草很甜，比糖还甜，甘草与糖相比差别其实很大，因为吃完糖后如果喝上一杯水，那甜味几乎都已经荡然无存，而含完甘草喝杯水后，那淡淡的甘甜却会长时间在嘴里保持着，父亲今天感到生活的甘甜肯定是甘草甜的那种。八十年代中后期，我已参加工作有几个年头了，掏根子劳动没有再参与过，只是听他们说，这根子快绝迹呀，掏不上了。真的也是，八十年代中期之后的“绒毛大战”，又出现了“甘草大战”，而且价钱一路飙升到了近两块钱，这一下让天然甘草彻底绝迹了。以后便有了人工种植甘草，可是他的药效能与天然甘草相比吗？往期回顾
李世荣/入旗诗词学会吟
善良有尺，忍让有度
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