马上就要到立冬节气了，天气也变得越来越冷，忙碌了大半年的农活也基本上告一段落，农民也开始进入到农闲时节。虽说是到了农闲时节，但是大多数农民却闲不下来，一些农民会趁着农田没有农活进城打零工来贴补家用，勤快又精明的家庭妇女会结伴去地里挖一些野菜到城里卖，也能获得很可观的收入。每年在秋收后，在农村有一种野菜到了开挖的季节，它们乍一看长得很像人参，又称“虫草参”，以前农村娃会把它当零食吃，如今到城里一斤能卖15块钱一斤。
虫草参又叫做地蚕、草石蚕、地参，是一种地下茎长5-6厘米的肉质环形参，在我国很多地区都有分布，各地的叫法也不相同，所以你可能没听过它的名字，但是并不代表你没有吃过它。虫草参在我国食用已经有数百年的历史，相传在公元年，康熙微服私访借宿民间，偶然吃到后赞不绝口，看它长在土中，又长得很像大白虫子，所以便赐名“虫草参”。在以前虫草参不仅仅是孩子们喜欢吃的零食，也是人们常吃的野菜之一。
虫草参一年四季都可以挖，不过通常在春天时，人们只要以采摘它的叶子为主，到了秋天才会将它的地下根茎挖出来食用。虫草参喜欢生活在湿润的土壤中的生长，所以刚采挖出来的虫草参中含有充足的水分，小孩子们会将虫草参简单冲洗后就开始吃，口感清脆，还带有一丝丝的甜味。在那个缺衣少穿的年代，虫草参成为很多孩子们的最爱吃的零食之一。
虫草参和其它野菜一样，有很强的适应环境能力，只要符合它的生长条件，虫草参往往是成片生长，所以只要你勤快，小半天的时间就能挖一大篮子，一天挖几十斤特别的轻松。让农村人没有想到的是，在农村随处可见的虫草参在城里却成为了稀罕物，每斤能卖到15块钱。
现在正是挖虫草参的最佳季节，虫草参的食用方法有很多，比如可以直接凉拌，也能爆炒或做汤，不过在农村人们更倾向于将虫草参腌制成咸菜。腌制虫草参的方法很简单，将虫草参清洗干净并沥干水分，然后放入适量的生抽、食用盐、白糖、香醋、辣椒等调味料后，腌制7-10天后就能食用。腌制好的虫草参口感清脆、酸辣爽口，特别的下饭。
其实虫草参不仅有很高的食用价值，也同时具有很高的药用价值，根据现代医学研究表明，虫草参中含有18种氨基酸、20多种微量元素、维生素等营养成分，因此还有“蔬菜珍品”的美称。